25

Dit is een voortdurende eis van de Kerk, die enerzijds zeker een prikkel in onze ziel plaatst tot apostolische ijver en anderzijds de oneindige barmhartigheid van God met zijn schepsels laat zien.

Kijk hoe sint Thomas dit uitlegt: "Het sacrament van het doopsel kan op twee wijzen bij iemand afwezig zijn. De ene wijze is feitelijk en gewild. Dan betreft het mensen die niet gedoopt zijn en niet gedoopt willen worden. Dat is een duidelijke verachting van het doopsel, althans in zoverre men tot de jaren van het verstand is gekomen. Derhalve zullen zij, bij wie het doopsel op deze wijze afwezig is, niet gered kunnen worden: omdat zij noch sacramenteel noch geestelijk bij Christus ingelijfd zijn, door Wie alleen het heil verkregen kan worden. De andere wijze waarop bij iemand het doopsel afwezig kan zijn is feitelijk, maar niet gewild: zoals bij iemand die het doopsel wenste, maar door de dood werd verrast alvorens gedoopt te worden. In een dergelijk geval kan iemand, zonder feitelijk gedoopt te zijn, gered worden vanwege het verlangen naar het doopsel dat voortkomt uit het geloof, zich uitend in liefde (Gal 5, 6), waardoor God, wiens macht niet gebonden is aan de zichtbare sacramenten, die mens innerlijk heiligt" (H. Thomas van Aquino, Summa Theologiae, III q68 a2).

Ook al is het eeuwig en bovennatuurlijk geluk geheel gratis en voor niets en kan niemand er —zeker niet na de zonde— enig recht op doen gelden, toch weigert God onze Heer het niemand. Zijn grootmoedigheid is eindeloos. "Het is ons en u bekend, dat diegenen die aan een onoverwinbare onwetendheid omtrent ons allerheiligst geloof lijden en die de natuurwet en de voorschriften daarvan, die door God in ieders hart gegrift zijn, ijverig onderhouden en bereid zijn God te gehoorzamen en een eerbaar en rechtschapen leven te leiden, door de uitwerking van het goddelijk licht en de genade, het eeuwig leven kunnen verkrijgen" (Pius IX, Encycliek Quanto conficiamur moerore; DS 28661877). Alleen God weet wat omgaat in het hart van iedere mens. En Hij behandelt de zielen niet en masse, maar één voor één. Op deze aarde komt het niemand toe in een concreet geval te oordelen over de eeuwige redding of vervloeking van wie dan ook.

Dit punt in een andere taal